馬の年齢と収得賞金の額によってｸﾗｽは分けられています｡基本的には､ひとつ勝つごとに上のｸﾗｽヘｽﾃｯﾌﾟｱｯﾌﾟする仕組みです｡ただし､年齢が上がることでｸﾗｽが下がる場合もあります｡また､重賞競走(ｸﾞﾚｰﾄﾞﾚｰｽ)の2着でも収得賞金が加算されて昇級することもあります｡

一部のﾚｰｽで例外もありますが､原則として､1月から6月中旬までは3歳馬だけのﾚｰｽと4歳以上の馬によるﾚｰｽの2本立てとなります｡それ以後は3歳馬も4歳以上の馬と一緒に出走するようになり､2歳馬だけのﾚｰｽと3歳以上の馬によるﾚｰｽの2本立てに変わります｡

通常､競走馬は2歳から3歳にかけての新馬戦でﾃﾞﾋﾞｭｰします｡新馬戦に勝てば次のｸﾗｽに進み､勝てなかった馬は､未勝利戦で戦うことになります｡(2003年6月より､新馬戦競走には､すでに出走したことのある馬は出走できないこととなりました｡これにより､新馬競走は初出走馬のみの競走となります｡)勝ち上がった馬は､500万円以下ｸﾗｽに進みます｡そして勝つごとに1000万円以下､1600万円以下とｽﾃｯﾌﾟｱｯﾌﾟしていきます｡なお､2歳戦の始めのうちは新馬戦とｵｰﾌﾟﾝ競走しか組まれません｡その後､勝ち上がった馬の増加につれてｸﾗｽを細分化していきます｡2歳の8月頃から500万円以下ｸﾗｽ､また3歳の6月頃から1000万円以下ｸﾗｽと分けられ､さらに年上の馬と一緒にﾚｰｽを行う3歳以上という条件の競走から1600万円以下ｸﾗｽと分けられていくのです｡

条件戦を卒業した馬はｵｰﾌﾟﾝ入りし､ｵｰﾌﾟﾝ特別､G3､G2､G1でしのぎを削ります｡なかでもG1ﾚｰｽはｵｰﾌﾟﾝの頂点であると同時に､それを制覇することは競走馬の最大の目標でもあります｡こうした大ﾚｰｽに出走するためには競走馬はひとつひとつの条件をｸﾘｱしていくことが必要となります｡

すなわち最終的にG1ﾚｰｽに出走できる競走馬はごくごく少数となり､年間1万頭ものｻﾗﾌﾞﾚｯﾄﾞが生産される中で､G1ﾎｰｽの称号が得られるのは､ほんのわずかなのです｡